今年九月，是杰出的戏剧家曹禺九十诞辰，适逢其时，《倾听雷雨———曹禺纪念集》一书问世了。作为人的生命，曹禺早在三年前便已驾鹤西去，但是他的艺术生命是永生的，他的激情的火焰将永远在观众和读者心头燃烧。他的剧作这几年来一直活跃在舞台上。今年八九月，仅北京一地，就有五台他的剧作同时演出。《倾听雷雨》这本书汇集了48篇缅怀、纪念文章，对读者深入理解曹禺剧作具有重要的史料价值和学术价值。
本书不少作者不仅是缅怀伟人、寄托哀思，而且在文中提出一些令读者关心的研究课题。许多文章还就曹禺后期剧作成就为什么不如前期，结合作者对曹禺的采访和研究，谈了许多真知灼见。如北大孙庆升教授就从“时代现象”和剧作家个人的复杂因素进行了分析，新加坡郭宝昆导演也认为这是特定时期的不幸产物。此书一个饶有兴味的地方是：一些文章前后参照起来看，还可看出曹禺晚年复杂的心态。例如他对青艺导演王小鹰执导的新版《雷雨》，一方面热情肯定，支持年轻人的艺术创造；另一方面，在同曹禺研究学者田本相交谈时，又对新版《雷雨》删去鲁大海这一人物觉得不妥，认为会削弱戏的整体结构和整体的艺术力量。由此一端，便可窥见曹禺作为一代宗师晚年对艺术问题的一种错综复杂的心态。
曹禺是说不尽的。《倾听雷雨》的问世可以帮助我们进一步了解曹禺，不断探索他剧作摄入魂魄的真谛。
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